La fibre de carbone (également appelée fibre de graphite) est un matériau constitué de fibres d'environ 5-10 micromètres de diamètre et composé principalement d'atomes de carbone. Les atomes de carbone sont liés ensemble dans un modèle cristallin microscopique. Le résultat est un matériau très solide et léger utilisé dans une large gamme de produits tels que les pièces aérospatiales et automobiles, les articles de sport et de nombreuses autres applications de haute technologie.
La fibre de carbone a d'excellentes propriétés de résistance et de rigidité par rapport aux matériaux conventionnels tels que l'aluminium et l'acier. Il a également une excellente résistance à la fatigue et aux produits chimiques. Les fibres de carbone sont utilisées dans des composites avancés qui tirent parti de leur légèreté, de leur haute résistance et de leurs propriétés physiques et électriques particulières. La fibre de carbone est également utilisée pour ses propriétés électriques et thermiques, ainsi que sa durabilité et sa résistance à la chaleur.
La fibre de carbone est généralement très chère, en partie à cause de la main-d'œuvre et des difficultés liées au processus de fabrication. La fibre de carbone nécessite une manipulation qualifiée, du filage des fibres au durcissement des matériaux composites. Il est difficile d'usiner et de travailler les composites, nécessitant l'utilisation de techniques de production particulières. En conséquence, les pièces composites à base de fibre de carbone nécessitent généralement beaucoup de main-d'œuvre.
Malgré cela, la fibre de carbone offre une rigidité, une résistance et un faible poids exceptionnels, ce qui en fait une option attrayante pour les applications aérospatiales et militaires qui exigent les plus hauts niveaux de performance. Ses performances supérieures le rendent de plus en plus populaire dans les produits de luxe tels que les automobiles, les bateaux et même les meubles de haute performance.
La fibre de carbone trouve également sa place dans de nombreux produits de consommation courante. Sa résistance supérieure lui permet d'être formé dans des formes complexes sans compromettre sa résistance, ce qui le rend utile pour une variété de produits, y compris les cadres de vélo et les implants médicaux.
